Xavi inicia su era en Países Bajos sin Memphis Depay
El ciclo de Xavi al mando de la selección de Países Bajos arranca con un golpe de autoridad. El nuevo seleccionador ha dejado fuera a Memphis Depay, nada menos que el delantero que persigue el récord histórico de goles de la Oranje. Sin sentimentalismos. Sin mirar el retrovisor.
Memphis, todavía sin estrenarse como goleador en Brasil con Corinthians, paga caro su falta de ritmo y su discreto momento de forma. Xavi ha dejado claro el mensaje desde el primer día: cuentan el estado físico y el rendimiento en el club, no el nombre ni lo que se hizo en el pasado. Es una ruptura nítida con la etapa de Ronald Koeman. Nadie tiene la plaza garantizada.
Veteranos señalados y enfermería llena
El ex del Barcelona no se ha detenido en Memphis. Marten de Roon y Wout Weghorst también se caen de la convocatoria, otro síntoma de que el peso del vestuario cambia de manos.
Las malas noticias continúan en la enfermería. Frenkie de Jong sigue fuera por la lesión de rodilla que arrastra desde el Mundial. El esperado reencuentro entre el centrocampista y su antiguo entrenador tendrá que esperar. Mats Wieffer también se pierde la cita por problemas físicos, mientras que la trayectoria internacional de Stefan de Vrij parece entrar en su tramo final tras su marcha al fútbol griego.
No todo son bajas. La lista se ilumina con el regreso de Jurrien Timber, que se perdió el Mundial y muchos meses de competición por una grave lesión de rodilla. Su vuelta refuerza una defensa que necesita nuevas piernas y liderazgo complementario al de Virgil van Dijk.
Juventud al poder: Van Bommel y Zechiel se ganan su sitio
La primera lista de Xavi viene marcada por la apuesta decidida por el talento emergente. Uno de los nombres que más llaman la atención es el de Ruben van Bommel, hijo del exinternacional Mark van Bommel. El joven atacante ha arrancado la temporada a toda velocidad con PSV Eindhoven y se ha ganado el premio: dos goles y dos asistencias en liga tras regresar de una rotura de ligamentos cruzados.
También irrumpe con fuerza Gjivai Zechiel. El centrocampista se ha asentado como titular en Feyenoord y se ha destapado con una faceta goleadora inesperada: ya suma cinco tantos en lo que va de curso. Su combinación de técnica y olfato en el área encaja con la idea de un mediocampo dinámico y agresivo.
La rehabilitación de Joey Veerman
Entre las historias más llamativas de esta nueva Oranje aparece Joey Veerman. El centrocampista de Borussia Dortmund había quedado marcado bajo el mandato de Ronald Koeman, especialmente tras su flojo partido ante Austria en la Eurocopa 2024, que desencadenó un debate público en Países Bajos sobre su encaje táctico.
Ese cartel de “non grato” se desvanece con Xavi. Su buen inicio en la Bundesliga ha convencido al nuevo seleccionador de que el futbolista, a sus 27 años, todavía puede ser importante al máximo nivel. Su capacidad para romper líneas de pase desde zonas retrasadas y filtrar balones definitivos puede ser oro puro en un sistema que exige una técnica muy elevada a sus centrocampistas. Xavi quiere el balón. Y para eso necesita cerebros como el de Veerman.
Van Dijk sigue al mando y la defensa se renueva
Había dudas sobre el futuro internacional de Virgil van Dijk tras la dolorosa eliminación en el Mundial ante Marruecos. El capitán llegó a insinuar que se plantearía su continuidad con la selección. Todo cambió tras una conversación privada con Xavi en agosto. El central de Liverpool ha decidido seguir y liderar el nuevo proyecto.
Su figura continúa siendo el pilar de una zaga en la que también aparecen nombres ya consolidados en la Premier League como Micky van de Ven y Jan Paul van Hecke. Entre la jerarquía de Van Dijk y la energía de los nuevos centrales, Xavi intenta construir una línea defensiva que aguante el nivel de exigencia de su propuesta.
Interesante también el guiño del técnico a los jugadores que han dado el salto al fútbol de Oriente Medio. Tijjani Reijnders y Crysencio Summerville mantienen su sitio en la lista pese a sus recientes fichajes por la Saudi Pro League. Un gesto que deja claro que Xavi no va a cerrar la puerta por el destino elegido, sino por el nivel que muestren semana a semana.
El mensaje general es inequívoco: se acabaron las jerarquías inamovibles. Con Xavi, la camiseta de la Oranje se gana cada fin de semana. Y esa competencia feroz puede marcar el rumbo de toda una generación neerlandesa.
