Arteta recupera a Timber para la final de Champions
Mikel Arteta llegó a Budapest con una sonrisa que decía más que cualquier parte médico: Jurrien Timber está listo para ser titular en la final de la Champions League del sábado ante Paris St‑Germain.
El holandés no juega con Arsenal desde marzo, cuando una lesión en la ingle lo apartó tras la victoria ante Everton. Desde entonces, el lateral derecho se había convertido en una pequeña grieta dentro de una estructura casi perfecta.
Esa grieta preocupaba. Ben White, el otro especialista natural para el costado derecho, quedó fuera por una lesión de ligamentos en la rodilla. Arteta tuvo que improvisar: el central español Cristhian Mosquera ocupó el carril, y por momentos también lo hicieron los centrocampistas Martin Zubimendi y Declan Rice. Soluciones de emergencia en una zona clave.
Ahora todo cambia. Timber se ha dejado ver en los entrenamientos en Budapest, integrado en el grupo, mientras el equipo pule detalles para medirse al vigente campeón de Europa de Luis Enrique. Para un técnico que vive el juego desde los matices, recuperar a su lateral de referencia en una final es oro puro.
La buena noticia no llegó sola. Noni Madueke, que encendió las alarmas con un problema en los isquiotibiales el pasado fin de semana ante Crystal Palace, también está disponible. Arteta lo confirmó con naturalidad, como quien sabe que cada pieza suma en un partido donde los márgenes son mínimos.
Un campeón que no se conforma
Arsenal aterriza en la final con un peso histórico ya resuelto: su primer título de Premier League en 22 años. Podría parecer que la presión se ha aligerado. Arteta, sin embargo, se encargó de cerrar esa puerta de un portazo.
La idea es clara. El trofeo de liga no es un punto final, es la plataforma. El técnico español insiste en que el grupo ha demostrado en las últimas temporadas, y en esta misma edición de la Champions, que está preparado para algo más grande. No quiere un equipo satisfecho; quiere un equipo hambriento.
Su mensaje interno va en esa línea: confianza total, sin medias tintas. Salir a Budapest no a competir, sino a “ir y hacerlo”. Un verbo de vestuario que marca el tono de la semana.
El reto PSG y la herida del año pasado
Enfrente, PSG. Favorito en las apuestas, campeón vigente, y verdugo de Arsenal en las semifinales del torneo la pasada temporada. El recuerdo todavía escuece en Londres.
El conjunto francés persigue un lugar reservado para muy pocos: convertirse en apenas el segundo equipo que enlaza dos títulos consecutivos en la era Champions League. Llegan con el aura del que ya ha estado en ese escenario y sabe cómo ganar allí.
Arteta no se engaña con el decorado. Reconoce el estatus del rival, su condición de campeón, pero en su discurso hay un matiz desafiante: si ellos defienden el trofeo, Arsenal viaja para arrebatárselo. Nada de reverencias, solo la ambición de tumbar al rey en la noche más grande del curso.
Budapest se prepara para coronar a un dominador europeo. PSG quiere consolidar su trono. Arsenal, con Timber de vuelta y el hambre intacta, llega decidido a derribarlo.
