El dilema de Pedri en la selección española
En el plan maestro de España para encadenar Mundial y Eurocopa, la pizarra era clara: Rodri y Pedri en el corazón del equipo, una sociedad de centrocampistas para dominar el balón y el torneo. Dos años después del título en Alemania, en Norteamérica sólo uno de los dos ha cumplido el guion. Rodri ha vuelto a su versión de Balón de Oro. Pedri, en cambio, se ha convertido en tema nacional de debate.
El listón imposible de Pedri
El torneo empezó con un dato que, sobre el papel, lo protegía de cualquier crítica: cinco ocasiones creadas ante Cabo Verde, más que ningún otro futbolista sobre el césped. España no pasó del empate sin goles, y ahí se torció el relato. Para un jugador normal, ese registro bastaría. Para Pedri, no.
Su falta de gol y de asistencias se ha ido convirtiendo en un argumento recurrente a medida que avanzaba el campeonato. Cabo Verde ha demostrado después que no era un rival tan menor como se pensó en un principio, lo que rebaja ligeramente la dureza del juicio sobre aquel estreno. Pero la sensación persiste: al canario le falta colmillo en los metros finales.
En paralelo, el contraste ha alimentado la hoguera. Jude Bellingham, con un rol muy distinto y más adelantado, está firmando un Mundial de impacto inmediato, decisivo partido tras partido. El madridismo lo exhibe como bandera en cada conversación, mientras el barcelonismo asiste incómodo a las dificultades de su gran cerebro para marcar diferencias con España. Es una comparación injusta por contexto y posición, sí, pero el fútbol de élite vive del resultado crudo: Bellingham marca y asiste; Pedri, de momento, no.
Un banquillo que hace ruido
Por eso sorprendió, pero no escandalizó, la decisión de Luis de la Fuente de sentar a Pedri tras cinco titularidades consecutivas en este Mundial 2026 —nueve seguidas si se suma Qatar—. El seleccionador lo explicó sin rodeos: la competencia en el centro del campo es feroz.
Mikel Merino es el ejemplo perfecto. Venía de firmar un gol agónico ante Portugal y volvió a quedarse fuera del once. De la Fuente admitió que tenía motivos para estar molesto, pero el navarro respondió como responden los grandes: sin gestos, sin queja, y repitiendo la hazaña con otro tanto decisivo en el 2-1 frente a Bélgica.
El mensaje del técnico fue claro: “Sólo pueden jugar 11”. El resto debe asumir su rol y estar listo para cambiar un partido en 20 minutos. No hay jerarquías blindadas, ni siquiera para un futbolista al que el propio seleccionador define como “uno de los mejores del mundo”.
En el vestuario, nadie ha visto a Pedri romper esa dinámica. Unai Simón lo desveló tras el triunfo ante Bélgica: el mediapunta aceptó el golpe con profesionalidad. En una plantilla donde dos porteros como David Raya y Joan García viven el torneo desde el banquillo pese a su nivel, nadie puede reclamar privilegios. Todos quieren jugar; todos saben que el objetivo mayor es levantar la Copa del Mundo.
¿Qué Pedri quiere España?
La gran incógnita se llama Francia. ¿Qué papel le reserva De la Fuente ante el equipo más temible del torneo? Ante Bélgica, la respuesta no fue especialmente alentadora para el canario. Entró desde el banquillo y dejó una acción impropia de su precisión habitual: un contraataque mal ejecutado, con un pase final impreciso que rompió una ocasión clarísima para sentenciar.
Mientras tanto, Fabián Ruiz se ha ganado derecho a réplica. Marcó el primer gol en Los Ángeles y sostiene la medular con una autoridad acorde a su cartel: llega a esta cita tras conquistar dos Champions consecutivas con Paris Saint-Germain. Unai Simón lo definió como “un talento inmenso”, y su rendimiento respalda cada elogio.
De la Fuente ha introducido un matiz clave en el debate: para él existen dos Pedri distintos. El de Barcelona y el de la selección. No por calidad, sino por contexto. En el club azulgrana, el tinerfeño se mueve con más libertad, más cerca del área, con un ecosistema construido para que reciba entre líneas, gire y decida. Con España, el dibujo cambia. La presencia de Rodri condiciona todo. El mediocentro del Manchester City es el ancla, el metrónomo, el hombre que fija el ritmo. A su lado, el acompañante debe ajustar su radio de acción.
El seleccionador lo ha verbalizado: Pedri puede actuar como 6, 8 o 10. Pero el reparto de roles no se hace en abstracto, sino “muy elaborado, muy analizado, muy adaptado al rival”. Traducido: no siempre habrá espacio para su versión más libre, la que deslumbra en el Camp Nou.
El rompecabezas ante Francia
La pregunta se impone: ¿quién debe arrancar ante Francia? España sabe que su zona fuerte, quizá la única en la que se siente claramente superior, es el centro del campo. Rodri, Fabián y Pedri juntos ofrecen una promesa seductora: monopolizar la pelota, reducir al mínimo las carreras a campo abierto que alimentan a la temible línea ofensiva de Didier Deschamps.
Ese trío ya se vio ante Cabo Verde. Con tres centrocampistas de ese nivel técnico, La Roja puede soñar con un partido jugado casi exclusivamente a su ritmo. Pero el peaje sería alto: Dani Olmo, que se ha adueñado del puesto de mediapunta en las eliminatorias, quedaría en el aire.
Olmo no está firmando cifras escandalosas, pero su influencia entre líneas, su movilidad y su agresividad sin balón han sido fundamentales para activar la presión y conectar líneas. Sacarlo del once implicaría alterar una estructura que, por ahora, ha respondido en los momentos grandes.
De la Fuente ha dejado pistas. Considera a Pedri un “talento especial” al que prefiere “cerca del área rival”, donde sus giros, paredes y amagos hacen más daño. Valora, además, que “siempre marca un tono muy bueno, esté o no en su mejor forma”. Pero también ha deslizado otro matiz que pesa mucho en la balanza: Pedri puede “beneficiarse del trabajo de Fabián” entrando cuando el partido se abre, cuando el rival acumula kilómetros en las piernas y los espacios empiezan a aparecer.
Es una forma elegante de decir que, a día de hoy, ve al canario más como revulsivo que como punto de partida. No por falta de jerarquía, sino por pura gestión de recursos.
Un lujo que obliga a decidir
La gran virtud de esta España es precisamente esa: la ausencia de egos descontrolados. El grupo ha comprado la idea de que nadie es imprescindible y todos son importantes. Que un futbolista del calibre de Pedri vea discutida su titularidad no habla de su decadencia, sino del nivel brutal de la plantilla.
De la Fuente lo resumió mirando de reojo a Francia: ellos han demostrado un “potencial extraordinario, excepcional”. España también. El duelo se decidirá por detalles, por piernas frescas, por la capacidad de cada entrenador para tocar la tecla adecuada en el momento justo.
En ese tablero, Pedri sigue siendo una pieza mayúscula. La cuestión ya no es si está a la altura de Bellingham, de su propia leyenda precoz o de la versión que deslumbra cada semana en Barcelona. La cuestión es otra, más concreta, más incómoda y más interesante: ¿verá el mundo al Pedri del Barça con la camiseta de España… o habrá que esperar a que el partido se rompa para que aparezca?
