Sarr y Mateta: La presión en Crystal Palace

Sarr no cuenta para el nuevo técnico Pierre Sage. Oficialmente, por un problema en la ingle. Extraoficialmente, por muchos puentes quemados. El delantero de Crystal Palace se ha quedado atrapado entre la frustración por no fichar por Liverpool y la necesidad de recomponer su situación en Selhurst Park.

La gran pregunta es evidente: ¿aguanta todavía la esperanza de que llegue una llamada salvadora en enero?

Clinton Morrison, exdelantero de los Eagles, lo ve como una historia que se ha torcido demasiado rápido. En declaraciones a GOAL, explicó que, para él, el punto de partida sigue siendo claro: el club insiste en que Sarr está lesionado… y él se lo cree. “Está entrenando de manera individual. No está listo para entrenar con la plantilla”, recordó el exinternacional, que mantiene contactos dentro del club y se aferra a la versión oficial de Palace.

El trasfondo, sin embargo, lo conoce todo el mundo: Liverpool llamó a la puerta y Sarr quiso salir. Normal. Pero Morrison insiste en el cómo, no en el qué. “Lo entiendo: viene Liverpool y quieres irte. Pero haz las cosas bien, porque al final tendrás tu traspaso”, subrayó. Para él, la gestión del momento ha sido el gran error.

El ejemplo está en casa. Marc Guehi tuvo varias oportunidades de salir y se quedó. Eberechi Eze también vio cómo se le escapaban movimientos importantes. No montaron un incendio. Esperaron. Y se consolidaron. “Al final tendrás tu movimiento. Maneja la situación de otra manera”, remarcó Morrison, casi como un consejo público a Sarr.

El presidente de Palace, recuerda el exdelantero, no es precisamente un carcelero. “Te dejará salir seguro”, afirma. Pero hay límites. Una oferta tardía por el máximo goleador, con el equipo peleando por la permanencia en la Premier League, era una línea roja. El club no podía permitirse quedarse “colgando de un hilo” sin su referencia ofensiva.

Ahí chocan los tiempos. Sarr quería ya. Palace necesitaba esperar. Y Liverpool, mientras tanto, no se ha quedado quieto.

Liverpool se mueve… y el tren puede no pasar dos veces

El riesgo para Sarr es obvio. Si se sienta a esperar a Liverpool, puede que el club de Anfield mire hacia otro lado. De hecho, ya lo está haciendo. Los reds siguen muy interesados en el extremo de Brighton Yankuba Minteh, su gran prioridad para el costado derecho. Lanzaron una oferta de 65 millones y se encontraron con el portazo de Brighton.

El mercado no se detuvo ahí. Liverpool incorporó en verano al campeón de Champions League Bradley Barcola por 123 millones y al prometedor español Victor Muñoz. Mantuvieron a Cody Gakpo y quieren dar minutos de verdad al talento de 18 años Rio Ngumoha. La competencia en ataque se ha disparado.

Con ese contexto, la duda es inevitable: ¿seguirán mirando a Sarr cuando se abra la ventana de enero?

Morrison lo tiene claro en una cosa: el perfil que busca Liverpool sigue siendo un jugador para el costado derecho. Pero también subraya otra: el tiempo de Sarr se agota si no cambia el chip. “Sarr quiere ese movimiento, lo entiendo, es Liverpool Football Club. Todo el mundo querría ir a Liverpool. Pero el traspaso no se ha hecho ahora. Lo mejor que puede hacer es agachar la cabeza, ponerse en forma y ser clave para que Palace haga una buena temporada”, apuntó.

Su receta es simple y directa: recuperarse, volver a marcar y obligar a los grandes a mirar otra vez hacia Selhurst Park. Si en enero todo está en orden, entonces sí, quizá llegue el momento de la salida soñada.

Mateta, otra novela abierta en Selhurst Park

Mientras el caso Sarr ocupa portadas, otro nombre pesa en el ambiente: Jean-Philippe Mateta. El potente delantero francés, que estuvo muy cerca de fichar por AC Milan en enero, también se ha visto envuelto en una situación enrevesada.

Mateta sostiene que la ampliación de 12 meses activada en su contrato no es válida. Un pulso contractual que ha desconcertado a más de uno dentro y fuera del club. Morrison, que le conoce bien, no esconde su sorpresa: “No lo entiendo con JP. Es algo extraño. Siento que le están aconsejando mal. Es así de simple, es una buena persona. Tengo mucho tiempo para JP. Y siento que le están aconsejando mal”.

Ahora mismo, Mateta también está lesionado. Se espera que vuelva en una o dos semanas. Y ahí, Morrison no duda del compromiso del francés: cuando esté de vuelta, se vaciará por el club, como ya hizo el curso pasado. En medio del ruido sobre su posible salida y el interés de AC Milan, Mateta respondió en el campo: regresó, marcó en la final de la Europa Conference League y reforzó su condición de pieza importante.

Dos casos, una misma presión: responder en el césped

Sarr y Mateta concentran buena parte de la frustración de la afición de Crystal Palace. Dos delanteros señalados, dos novelas abiertas, un mismo veredicto desde la grada: se les exige más claridad, más compromiso, menos ruido.

Morrison, sin embargo, no los ve como un problema a largo plazo, sino como una oportunidad que todavía puede girar a favor del club. Está convencido de que, cuando ambos regresen, pueden marcar la diferencia. “Son dos jugadores que probablemente ahora mismo frustran a los aficionados de Palace. Pero sigo pensando que serán dos futbolistas con un gran impacto para el club cuando vuelvan”, sentenció.

Todo queda, de nuevo, en el mismo punto: menos mercado, más césped. Si Sarr y Mateta responden donde de verdad cuenta, ¿quién se acordará de las novelas de verano cuando llegue el invierno?