Adam Brennan brilla en Tallaght con triunfo de Shamrock Rovers
Adam Brennan necesitó apenas una noche para explicar por qué ya viste la camiseta de la República de Irlanda. En Tallaght Stadium, el ex extremo de UCD no solo agitó un partido que pedía a gritos inspiración, también lo decidió con una actuación de futbolista grande: dos asistencias en el tramo final del primer tiempo y una sensación constante de amenaza que Galway United jamás supo controlar.
Durante más de media hora, el duelo se movió entre la corrección y el bostezo. Mucho orden, poco filo. Aaron Greene avisó primero para Shamrock Rovers, cruzando en exceso su disparo tras una buena acción de Jake Mulraney. Del otro lado, Conor McCormack probó suerte, pero se topó con el cuerpo de Lee Grace. Nada que rompiera el guion.
Hasta que Brennan decidió que era suficiente.
Brennan rompe el partido
El extremo, eléctrico y valiente, empezó a ganar metros por la izquierda. Primero superó a Jimmy Keohane y sirvió un balón medido para John McGovern; el delantero intentó devolver la jugada al corazón del área, pero Killian Brouder despejó a tiempo. Poco después, otra vez Brennan encontró al ex Dungannon Swifts, cuyo remate, ya con aroma de gol, fue sacado sobre la línea por el italiano Gianfranco Facchineri.
Galway resistía como podía. No duró mucho más.
A tres minutos del descanso, Brennan se inventó una carrera serpenteante, se internó en el área y, con una sutileza deliciosa, picó el balón hacia el segundo palo. Allí apareció el hombre de Kilnamanagh, Greene, para cabecear con maestría. Gol de delantero veterano, asistencia de jugador que ve el juego a otra velocidad.
El impacto del 1-0 descompuso a los visitantes. Y Rovers olió sangre. Matt Healy estrelló un disparo en el poste instantes después, señal de que el campeón había subido definitivamente una marcha. Galway se tambaleaba, y Brennan volvió a cargar.
En el tiempo añadido del primer acto, el nuevo internacional irlandés dejó atrás otra vez a Keohane, se coló por el costado y levantó la cabeza. Esta vez el destinatario fue John McGovern, que definió con calma para el 2-0. Un gol trabajado, casi inevitable, fruto de la insistencia de Brennan y de la superioridad técnica de los locales.
Galway reacciona tarde
Tras el descanso, John Caulfield movió el banquillo. Entró Frantz Pierrot, y el haitiano ofreció al menos una vía de escape. Nada más reanudarse, se filtró un pase hacia él; control, giro ante Grace y disparo. Ed McGinty, hasta entonces espectador, respondió con reflejos y evitó que Galway se metiera en el partido demasiado pronto.
La respuesta de Rovers fue casi inmediata. Otra vez Brennan, otra vez el cuchillo por la banda. Encontró de nuevo a Greene y, otra vez, el poste acudió al rescate del conjunto visitante. El campeón olía el tercero, Galway se sostenía con lo justo.
Brennan también buscó su propio gol. Mulraney lo encontró dentro del área, en buena posición, pero Evan Watts se hizo enorme abajo y desvió el remate a bocajarro. Era la noche del extremo en todo menos en la estadística del tanto propio; su impacto, sin embargo, ya marcaba la diferencia.
Galway, orgulloso pese a la inferioridad, tuvo una ocasión clara cuando un centro de Arthur Parker se desvió y cayó en los pies de Stephen Walsh. El delantero conectó un disparo raso y potente, pero McGinty sacó una pierna rápida para mantener la renta de dos goles. Otra muestra de que, cuando el campeón se ve apretado, también responde desde la portería.
Noonan sentencia, Pierrot maquilla
Con el reloj consumiéndose y los cambios ya sobre el césped, Rovers remató la faena. Michael Noonan, que había sustituido a Greene, apareció a dos minutos del final para cerrar cualquier atisbo de suspense. Centro preciso, cabezazo desde corta distancia y 3-0. Un gol de delantero atento, que se mueve bien en el área y castiga cualquier despiste.
Galway, pese a todo, encontró su pequeño premio en el añadido. Un centro de Ed McCarthy desde la derecha encontró la cabeza de Pierrot, que firmó el 3-1. Demasiado tarde para discutir el resultado, suficiente para dejar constancia de que el haitiano ofrece algo distinto al ataque de Caulfield.
El marcador no engaña. La diferencia de jerarquía entre el campeón y un Galway voluntarioso pero limitado se vio con claridad. Rovers manejó los tiempos, aceleró cuando Brennan lo pidió y encontró en Greene, McGovern y Noonan la pegada necesaria.
La noche, sin embargo, llevará un solo nombre propio cuando se apague la luz en Tallaght: Adam Brennan. Nuevo internacional, nueva referencia. Y una pregunta inevitable para el resto de la liga: ¿cómo se frena a un equipo que, cuando su joven estrella se enciende, parece jugar a otra cosa?
