Brasil se enfrenta a Noruega: octavos con prueba de carácter
La fase de grupos fue un aviso. Los octavos pueden ser una declaración definitiva. Brasil llega al New York New Jersey Stadium este domingo, 5 de julio, con la sensación de que el equipo de Carlo Ancelotti empieza a parecerse a lo que promete sobre el papel: talento, pegada y una capacidad creciente para sufrir cuando toca.
Una Brasil en marcha… y con memoria reciente de sufrimiento
El camino hasta estos octavos no fue un paseo lineal, pero sí convincente. El estreno dejó una pequeña alarma: 1-1 ante Marruecos, un partido espeso, de esos en los que la camiseta pesa y las ideas tardan en aparecer. A partir de ahí, el equipo pisó el acelerador.
Llegaron dos triunfos seguidos por 3-0 frente a Haití y Escocia. Marcadores amplios, dominio claro, sensación de superioridad en casi todas las líneas. Brasil empezó a correr, a combinar, a divertirse. Y, sobre todo, a intimidar.
La verdadera medida del carácter, sin embargo, apareció en la eliminatoria de dieciseisavos. Japón les llevó al límite. El partido se enredó, el reloj corrió en contra y el fantasma de una eliminación prematura asomó por un instante. Entonces, Brasil respondió como lo hacen los equipos que se creen candidatos: remontada y un gol agónico de Gabriel Martinelli en el minuto 96 para sellar el 2-1. Un golpe de autoridad en el último suspiro.
Con ese impulso emocional, la selección aterriza en los octavos ante Noruega con una mezcla de confianza y alerta. Saben que pueden bailar. Saben, también, que ya han tenido que apretar los dientes.
El golpe de Paquetá y el tablero de Ancelotti
No todo son buenas noticias para Ancelotti. La baja de Lucas Paquetá es un problema serio. El centrocampista, pieza clave en el equilibrio entre creación y presión, se queda fuera por una lesión en el muslo izquierdo sufrida en el último partido de la fase de grupos ante Japón. Se pierde el duelo y obliga al técnico italiano a redibujar el centro del campo.
Ahí se abre una decisión de peso: Danilo Santos o Endrick para asumir un rol más creativo por dentro. Dos perfiles, dos edades, dos formas de entender el riesgo. El primero ofrece criterio y pausa; el segundo, descaro y verticalidad. Lo que elija Ancelotti dirá mucho del plan de partido: control o vértigo.
La enfermería, al menos, no está tan llena como parecía hace unos días. Raphinha ha vuelto a los entrenamientos tras superar sus problemas en los isquiotibiales. Está recuperado, pero el cuerpo técnico no quiere jugar con fuego: todo apunta a que arrancará desde el banquillo, preparado para cambiar el ritmo si el encuentro lo pide.
Más alivio para Brasil: Neymar está al cien por cien y listo para disputar los 90 minutos. Su sola presencia altera el libreto del rival. A su lado, Casemiro también ha recibido luz verde tras pasar una prueba física de última hora, después de haber sido sustituido por precaución en el choque anterior. Con él en el campo, la selección gana colmillo, experiencia y una voz de mando en la zona donde se deciden los partidos grandes.
Un once con colmillo
Con Paquetá fuera de combate, el dibujo previsto mantiene la columna vertebral, pero ajusta las piezas. El posible once de Brasil apunta a:
- Alisson;
- Danilo, Marquinhos, Gabriel, Douglas Santos;
- Guimarães, Casemiro, Danilo Santos;
- Rayan, Cunha, Vini Jr.
La zaga, con Alisson bajo palos y Marquinhos como jefe, ofrece seguridad y salida limpia. En el medio, la dupla Bruno Guimarães–Casemiro mezcla músculo, lectura táctica y primer pase. Por delante, el talento se desata: Rayan atacando espacios, Cunha fijando centrales y Vini Jr. encarándolo todo. Un frente ofensivo que puede destrozar a cualquiera si encuentra metros por delante.
La incógnita está en cómo afectará la ausencia de Paquetá a la fluidez entre líneas. Ahí, el peso de Neymar —aunque no figure en el once probable, está disponible para asumir galones— y la posible irrupción de Endrick desde el banquillo pueden ser decisivos si el partido se atasca.
Un escenario grande, una hora marcada
El duelo ante Noruega se jugará este domingo a las 21:00, hora británica, en el New York New Jersey Stadium. Noche de eliminatoria, horario grande, escaparate perfecto para medir si esta Brasil está lista para algo más que gustarse.
La cita, para los aficionados en Reino Unido, se podrá seguir en directo a través de ITV1. El resto mirará de reojo, calculadora en mano, pensando en cruces futuros y en cómo encaja esta selección en el mapa de candidatos.
Brasil llega en forma, con gol, con nombres propios y con una herida reciente —la de Japón— que le ha recordado que en un Mundial no basta con jugar bien: hay que saber sobrevivir. Ahora le toca demostrar si ese aprendizaje basta para superar a una Noruega que verá en este partido algo más que un reto: una oportunidad para tumbar a un gigante.
La pregunta ya no es solo si Brasil puede brillar. Es si está preparada para no fallar cuando el margen de error desaparece.
