Sangre en la oreja y un 5-1: Suecia de Potter brilla en el Mundial

Graham Potter salió a la zona mixta con una sonrisa contenida, el traje empapado de sudor… y sangre en la oreja derecha. En Monterrey, la euforia por un 5-1 descomunal convivía con una imagen extraña: el seleccionador sueco, el hombre del plan perfecto, con un arañazo –o algo peor– como cicatriz de una noche salvaje en la banda.

Ni él mismo sabía explicar qué había pasado en aquel tumulto de gritos, abrazos y tensión al borde del césped. «No sé qué ha ocurrido. Alguien me ha arañado, o me ha mordido. Tendré que analizar las imágenes», admitió, según recogió Sportbladet. La sangre sorprendió al grupo. El resultado, no tanto: Suecia había sido un martillo.

Isak y Gyokeres, una sociedad que asusta

Sobre el campo, Alexander Isak y Viktor Gyokeres jugaron como si llevasen años destrozando defensas juntos. Demasiado para Túnez. Demasiado para cualquiera en este arranque del Grupo F.

Isak, delantero del Liverpool, manejó el partido con una autoridad insultante. Firmó un golazo en solitario, de los que se repiten una y otra vez en los resúmenes, y más tarde regaló con un toque sutil la asistencia a Mattias Svanberg para el cuarto tanto, validado tras revisión del VAR. Clase, pausa y colmillo.

A su lado, Gyokeres, ahora en el Arsenal, se alimentó del caos que generaba su compañero. Apretó, robó, esperó el error. Cuando la presión de Isak forzó la pérdida tunecina, él apareció donde debe estar un ‘9’ en un Mundial: en el sitio exacto, en el segundo preciso. Gol. Castigo inmediato.

Potter no tardó en señalarles como termómetro del equipo. «Creo que ha sido una noche fantástica para nosotros, un inicio fantástico», valoró. «Una actuación sólida que permitió a Alex y Viktor mostrar sus cualidades, y lo hicieron. Estuvimos firmes atrás, marcamos desde el centro del campo y los cambios funcionaron bien. Estoy contento por los jugadores. Han trabajado duro estas semanas y han progresado. Todo el mérito es suyo. Como entrenador sabes cuándo el equipo está creciendo, pero también tienes que ganar. No fuimos perfectos, pero sabíamos que no lo seríamos».

De la nada al 5-1: la metamorfosis sueca

Lo que más impresiona del marcador no es solo la diferencia. Es el contexto. Esta Suecia estuvo a un paso de ver el Mundial por televisión. Acabó última de su grupo de clasificación, por detrás de Suiza, Kosovo y Eslovenia. Hundida. Sin rumbo. Sin gol.

La Nations League abrió una rendija. Potter, un técnico fichado para reanimar un proyecto casi agotado, convirtió esa rendija en autopista. El equipo se coló en el torneo vía repesca y ha llegado a México con algo que antes no tenía: una pegada feroz.

En Monterrey, el mensaje quedó claro. Yasin Ayari, centrocampista del Brighton y de raíces tunecinas, firmó un doblete espectacular. Llegadas desde segunda línea, golpeo limpio, confianza absoluta. Suecia ya no depende solo de sus delanteros: el gol se ha repartido por todo el once.

Un borrón, una lección

No todo fue perfecto. Entre tanta celebración se coló un detalle que a Potter no le hizo ninguna gracia. «Estoy un poco decepcionado con el gol que encajamos, pero es algo que puede pasar», reconoció. «Fuimos maduros en la segunda parte, especialmente teniendo en cuenta que nos falta experiencia en los Mundiales».

La desconexión defensiva permitió a Omar Rekik marcar para Túnez. Un tanto que apenas maquilló el resultado, pero que sirve de recordatorio: en este nivel, cualquier descuido se paga. La diferencia es que esta vez Suecia tenía margen, tenía colmillo y tenía control. Dominó el tramo final sin titubeos, como un equipo que sabe que la goleada no le debe hacer perder la cabeza.

Un grupo patas arriba… y la Oranje en el horizonte

El 5-1 no solo dispara la confianza sueca. Cambia el paisaje del grupo. Mientras los pesos pesados Holanda y Japón firmaban un 2-2 vibrante horas antes, el conjunto de Potter se colocaba en lo más alto de la tabla con autoridad y un balance que intimida.

Ahora, el relato se invierte. Ya no es la selección que se cuela por la puerta de atrás gracias a la Nations League. Es el líder de un grupo en el que los teóricos favoritos se han dejado puntos desde el primer día. Suecia, de repente, al volante.

Potter, sin embargo, pisó el freno del entusiasmo. «Solo nos centramos en lo que podemos hacer, en nuestras actuaciones», zanjó. «No importa lo que la gente piense desde fuera o las opiniones. Esa es la belleza de un Mundial: todo el mundo tiene pronósticos y predicciones, pero nosotros tenemos que centrarnos en nuestro trabajo y en cómo jugamos como equipo. El fin de semana nos enfrentaremos a otro gran equipo, uno de los favoritos al título».

La cita con la Oranje será otra historia. Más tensión, más jerarquía en el rival, menos margen para errores como el que permitió el gol de Rekik. Pero Suecia llega con algo que no se compra ni se improvisa: la sensación de que, por fin, se ha encontrado a sí misma.

Sangre en la oreja del entrenador, goles por todo el campo y un grupo que mira hacia arriba. Para una selección que hace nada se veía fuera, la pregunta ya no es si pertenece a este escenario. Es cuánto tiempo piensa quedarse.