Ødegaard lidera a un Arsenal contundente en Nápoles
Arsenal arrancó su andadura en esta Champions League con un triunfo corto, pero enorme. Un 0-1 en el campo del Napoli que llevó la firma de su capitán: Martin Ødegaard. Un derechazo seco, a 15 minutos del final, que pegó en el palo y se coló. El golpe que necesitaba un equipo que había perdonado demasiado.
Mikel Arteta no dudó en señalar al noruego como la pieza clave de la noche. Lo llamó “decisivo”. Y tenía motivos: cuando el partido empezaba a oler a frustración, apareció el jugador que mejor encarna el plan del técnico.
Un capitán en modo líder
Ødegaard vive un inicio de temporada desatado. El tanto en Nápoles fue su cuarto gol en cinco partidos, contando también la Community Shield. No se trata solo de brillo estético; ahora sus intervenciones cambian marcadores y, por extensión, estados de ánimo.
“Martin está aportando goles que impactan en los resultados, que es lo que queremos de nuestros jugadores de ataque, que sean decisivos, y hoy lo ha sido otra vez”, explicó Arteta en declaraciones a TNT Sports. No son palabras vacías: el Arsenal persigue dar un paso más respecto a la pasada campaña, cuando se quedó a un paso del título europeo.
El contraste con el curso anterior es brutal. Ødegaard levantó la Premier League en mayo, sí, pero lo hizo tras una temporada castigada por las lesiones, con solo un gol en 36 partidos entre todas las competiciones. Un capitán presente, pero lejos de su mejor versión.
En Nápoles se vio algo muy distinto. Más cercano al futbolista que deslumbró en el último Mundial, donde, como capitán de Noruega, repartió cuatro asistencias en el camino hasta los cuartos de final. Mando, claridad y, ahora, pegada.
Dominio absoluto, pólvora mojada
El resultado final esconde el monólogo del Arsenal. El equipo londinense firmó 26 remates, un récord del club en un partido a domicilio de Champions. Un asedio constante que, durante muchos minutos, no encontró recompensa.
Hubo de todo. Un fallo claro de Bukayo Saka en la primera parte, mano a mano que normalmente no perdona. Un cabezazo de Mikel Merino a bocajarro, demasiado centrado, fácil para Alex Meret. El guardameta del Napoli, eso sí, no pudo seguir tras el descanso por una lesión en el muslo y fue sustituido al descanso.
Cada ocasión fallada aumentaba la sensación de peligro… para el propio Arsenal. Demasiadas oportunidades desperdiciadas en un campo que no perdona despistes. Pero el equipo de Arteta no se descompuso. Siguió empujando, moviendo la pelota con paciencia y ritmo alto, obligando al bloque italiano a hundirse cada vez más cerca de su área.
“El fútbol que jugamos fue brillante y deberíamos haber marcado muchos más goles, pero al final lo logramos”, resumió Ødegaard tras el encuentro. Una frase que encaja a la perfección con lo que se vio: un Arsenal dominante, pero obligado a sufrir hasta el final.
El disparo que cambió la noche
El gol llegó cuando la duda empezaba a asomar. Con el Napoli defendiendo muy bajo, cerrando líneas de pase y bloqueando centros, el capitán decidió cambiar el guion.
“Iba tan cerrada su defensa que, en algún momento, tenía sentido probar desde fuera del área”, explicó Ødegaard sobre su gol. Dicho y hecho: control en la frontal, espacio mínimo y un disparo ajustado al palo que dejó sin respuesta al portero.
Ni el propio noruego lo vio entrar con claridad. “Ni siquiera vi cómo entró”, confesó. Pero lo sintió todo el equipo. El grito de rabia, los puños apretados, la piña alrededor del capitán. Más que tres puntos: la confirmación de que su líder ofensivo ha cambiado de dimensión.
Un mensaje para Europa
El Arsenal no firmó una goleada, pero sí lanzó un aviso. Es un equipo capaz de someter a un rival de peso europeo en su estadio, de generar una cantidad descomunal de ocasiones y de encontrar, cuando más lo necesita, a un capitán que decide partidos.
Arteta quería un Ødegaard que no solo organizara, sino que definiera. En Nápoles lo tuvo. Y si este nuevo registro del noruego se mantiene, la pregunta ya no es hasta dónde puede llegar el Arsenal en esta Champions, sino quién será capaz de detener a un capitán que, por fin, ha encontrado el gol que su fútbol pedía desde hace tiempo.
